2022年7月21日晚，世界自然保护联盟（IUCN）更新了濒危物种红色名录，这次名录上，被誉为“中国淡水鱼之王”的长江白鲟被正式宣布灭绝。长江白鲟最早可以追溯到1.5亿年前的白垩纪，它们熬过了白垩纪末期的物种大灭绝，最终却在21世纪彻底消失了，让人不胜唏嘘。 长江白鲟历史今天，让我们来回顾一下长江白鲟的“人生履历”，仅此纪念逝去的它们。淡水鱼之王白鲟，在古代被称鲔，当然，它还有一个很好听的名字：剑鱼。之所以叫剑鱼，是因为白鲟的头部很特殊，长得特别长，甚至可以达到体长的三分之一，就像一把长剑。 1993年在葛洲坝下游发现的白鲟而能够被称为“淡水鱼之王”，白鲟本身自然也是有体型优势的。长江白鲟是一种大型鱼类，它的体长一般可以达到2-3米，而最长可以达到7米，重量有时更是能够直逼1吨。针对这一点，民间就有“千斤腊子万斤象”的说法，这里的象不是大象，而是白鲟。所以白鲟还有另外一个名字：象鱼。不过，白鲟可不是任鱼欺负的“小白花”，而是非常凶猛的狩猎者。它在水中的食物主要是其他鱼类，而不像很多鱼类以捕食浮游生物为生。从远古走来长江白鲟（学名：Psephurus gladius）是一种进化古老的鱼类，属于鲟形目白鲟属，它的近亲是匙吻鲟属（Polyodon）的匙吻鲟（Polyodon spathula）。它们的祖先在距今3400-7500万年间曾经是非常多样化且分布广泛的。 鲟形目进化图鲟类最早可以追溯到2亿年前的白垩纪，它们经历了漫长的地质时代，包括白垩纪末期的第五次大灭绝（白垩纪-古近纪灭绝事件）。其实在相当长的时间内，长江白鲟并不局限在长江流域，而是广泛分布在我国的各大河流里，比如辽河，海河，黄河、淮河、钱塘江甚至近海都曾经是长江白鲟的活动范围。 长江白鲟的历史分布范围收缩然而，随着时间的推移，长江白鲟的分布范围越来越窄，到了上世纪50年代后，长江白鲟就仅仅只分布在长江及长江出海口了。而在相当长的时间里，长江白鲟是可以被商业捕捞的，比如上世纪70年代，年捕捞量有25吨之多。由于过度捕捞和生存环境的碎片化，以及一系列水坝的修建，导致长江白鲟的洄游受到影响，长江白鲟的种群数量急剧下降，成为濒危物种。 观察到的长江白鲟事件随时间变化 最后的一幕长江白鲟最后的谢幕是在2003年。2003年1月24日，南溪县罗龙镇凉亭村涪溪口的渔民发现了一条受伤的长江白鲟，随机马上上报渔政机构。很快，救援人员赶到现场进行保护并开始对这条白鲟进行紧急救援。这是一条3米多长的大白鲟，鱼吻长达1米，因为头部腹皱处受伤而萎靡不振，甚至肚皮都朝着天，露出一片雪白，这往往也是鱼类即将死亡的危险信号。救援人员跳到水里把白鲟身体扶正，并不断地向水里通氧来让鲟鱼能够度过危机。随后鲟鱼被转移到相对平稳的江边进行进一步治疗，在对伤口进行严格的消毒处理，并注射相应的药物后，最终通过手术缝合了24针才拯救了这只长江白鲟。 拯救长江白鲟待这只大白鲟康复后，救援人员将其放归长江。当然，为了保护和进一步追踪，研究人员还为这只白鲟安装了声呐。这期间，研究人员一直能够跟踪到白鲟的声呐信号，并且发现这只获救的大白鲟能够在长江里自由的游动，留下了许多“足迹”。2003年1月30日，负责跟踪这只大白鲟的追踪船因为意外触礁而损坏，无法继续航行，导致耽误了六七个小时。而就是这短短几个小时的分离，却让我们永远失去了这只大白鲟的声呐信号。此后，专业人员多次在长江中搜索声呐信号，沿着长江从四川到重庆再到湖北一路探寻，却依然没有发现这只大白鲟的踪影。这只大白鲟彻底消失在人类的世界了，也代表着大白鲟这个物种，彻底从人类视野中消失。2020年，中国水产科学研究院长江水产研究所发表过论文，指出在2005-2010年长江白鲟已经灭绝了。但是世界自然保护联盟（IUCN）认为还需要进一步论证，所以给出的结论是“后续还需要讨论”时隔两年后的2022年，IUCN最终还是宣布长江白鲟彻底灭绝了。但是，我们心中仍然期待着这也许只是一次误判。毕竟，尽管已经有20多年没有再发现过大白鲟了，但是或许只是它们躲起来了，或者只是没被注意到而已，一切皆有可能。也许有一天，我们还会发现长江白鲟的王者归来？未来，还在努力其实，这一次IUCN宣布的名单里，还有另外一种鲟——长江鲟(Acipenser Dabryanus)野外灭绝，这意味着它也危在旦夕。 保护生物多样性，其实就是保护人类自己。在过去的岁月里，长江生态破坏严重，也导致像长江鲟、白鳍豚等都濒危了，如今“长江大保护”已经成为了共识，2021年起，我国正式对长江实行“十年禁渔”，《中华人民共和国长江保护法》也正式颁布实施，这将对整个长江流域生态恢复具有重大意义。也许未来，我们会看到越来越繁荣的长江生态，再也不会看到类似长江白鲟灭绝的悲剧。