江户时代的衹园花街在夜幕降临后，灯笼先后亮起，立刻变成光华灿烂的琉璃世界。京都艺妓相貌姣好，莲步姗姗，一口软糯的京都腔听着熨帖。她们还是三味线和京舞高手，也修习花道、茶道和香，堪称艺术与美的化身。难怪衹园花街虽然是销金窟，仍然使武士豪商乐而忘返。

村山多加化名可寿江，是京都衹园艺妓的佼佼者。但她的名字，最终也不过是在历史的迷雾中隐约可见。在一些书信的文字中，或者虚构的影像和小说中。

村山多加，这个名字就如她的出身一样，卑微而尴尬。

她既不是町人之女，也不是武家的孩子。生父是僧人，生母是艺妓，她出生后就被送到多贺神社寄人篱下，十几岁时又被神官送到彦根城做井伊家的侍女，后来成为艺妓……她的人生可能会一直在歌筵舞席或三味线琴室中安然度过，如果她没有遇到井伊直弼。

井伊直弼，这个名字在日本幕末历史中是无法忽视的。

初见村山多加的时候，他还是井伊家的落魄子弟。他的父亲去世，兄长做了新藩主，把他置于最难堪的地位，和最破败的尾町末官舍。但他终于做了井伊家的第十三代藩主，更成为江户幕府最后一代幕府大老，成为日本近代史上的重要人物。

她与他识于微时，生活困苦却唇齿相济。忽然间天崩地裂，一切都变了，像有一道银河将他俩隔了开来。一个是身份不明的艺妓，一个是权倾朝野的幕府大老，他们不可能再相见。

身份不明的艺妓和最后一代幕府大佬

明治维新之前的日本，在德川幕府的统治下实行了二百多年的锁国政策，积贫积弱。后来的幕府最高执政官井伊直弼此时还是个不起眼的庶子，整日混迹于彦根城思考人生，碰上了刚来这里的村山多加。

 
村山多加，僧人艺妓之女，当过侍女、艺妓、僧人的外室，人生辗转，又回到故乡，打算安定下来做个琴师。一个才华横溢却不得志的落魄子弟，一个容貌秀丽却历经人间沧桑的前艺妓，相识相恋，开启了一段传奇般的日本式色戒传奇。

机缘巧合之下，井伊直弼成了藩主继承人，两人被迫分开后，十余年再未见过面。不过，作为第一女主，故事的发展当然不会这么简单。

1853年7月8日，美国的黑色舰队驶入江户湾。在工业文明的强大力量面前，日本被迫结束锁国时代，动荡时局开始了。

这是井伊直弼继承彦根藩主的第四年，面对美国要求开国的国书，一百四十余名大名给出意见，只有八位赞成开国，井伊直弼就是其中之一。面对着人数众多的反对派，烦躁不安的井伊直弼又想起了村山多加，他冒雨连夜去到两人同居的小屋，这是他们见的最后一面，却是影响日本历史走向最重要的一面。

 
这一晚，看着浑身湿透眼神迷茫的井伊直弼，村山多加仿佛又看到了多年前那个落魄庶子。见完这最后一面，村山多加做了一个非常重要的决定：她独身来到京都祗园，重拾旧业当了一名艺妓。

1858年，井伊直弼成为幕府的最高执政官。他上台后，绕过天皇，与美、荷、俄、英、法签订了“安政五国条约”，成为各方势力的众矢之的，前路危险重重。

攘夷也好，开国也罢，佐幕也好，倒幕也罢，村山多加从不关心。但当被告知昔日情人井伊直弼身处险境，她就算拼尽全身力气，也要保爱人平安。

靠着主角光环的加持以及男一男二都爱女主的金牌定律，攘夷派的首领之一桥本左内在祗园对村山多加一见钟情。风流的京阪少年郎对她恋恋不舍，眼里都是笑意，但她心里却偏偏想起另一个人。青年志士桥本对她一往情深，但他是倒幕派，她暗下了狠心，想对井伊直弼不利，这样的人必须付出代价！桥本被套出了重要情报，薄薄的信笺上倒幕派的名单有藩士、大名、还有公卿显贵……

根据村山多加的情报名单，幕府侦骑四出，反对幕府的公卿和大名或被幽囚，或被免职，或被迫剃发为僧，百余人入狱，有四分之一被处死，全国各地风声鹤唳。

无数人头落地，罪名都在井伊直弼身上，“井伊赤鬼”的恶名也让他在日本历史上成为铁腕强权的代表人物。

1860年3月24日，井伊直弼在60名护卫的护送下，向江户的樱田门行进。就在队伍到达樱田门的时候，楼上的鼓声响了。18名刺客从路边杀出，直接扑向井伊直弼的座驾，在众目睽睽之下，砍下了井伊直弼的首级。

 
井伊直弼死了，村山多加自然也逃不过去。寒风刺骨的冬日，她穿着单衣，光着双脚，被削去发髻，绑在桥柱上整整三日，后被金福寺尼姑所救，落发出家，从此再未踏出寺庙半步。

在刺杀事件的催化下，攘夷运动越来越激进，并最终将矛头转向幕府，开始了倒幕运动。1868年1月3日，日本天皇发布《王政复古大号令》，废除幕府，德川幕府二百多年的统治结束了，开始了使日本走向近代化的明治维新。